남해상상양떼목장편백숲. 경남도청 제공경남의 '방목생태 축산농장'이 9곳으로 늘어나 강원도에 이어 두 번째로 많은 지정 농가를 보유하게 됐다.
경상남도는 고성군 종생농장, 남해군 남해양떼목장양모리학교·남해상상양떼목장편백숲 등 3곳이 농림축산식품부의 '방목생태 축산농장'으로 지정됐다고 8일 밝혔다.
이번 추가 지정으로 경남은 9곳으로 늘어 강원도 12곳에 이어 전국에서 두 번째로 많은 방목생태 축산농장을 보유하게 됐다.
방목생태축산은 환경과 사람, 가축과 농가 소득을 동시에 고려해 자연 그대로의 환경을 최대로 활용하면서 친환경·동물복지를 실현한다. 관광·체험 등을 접목한 6차 산업형 축산을 의미하는 것으로 2014년부터 추진돼 왔다.
지난해부터는 대상 토지를 산지에서 농지·기타 토지로 확대해 생태 축산의 진입 장벽을 낮췄다. 지정된 농장에는 사업비 지원과 별개로 교육·홍보 사업을 통한 농식품부 장관 명의의 지정서 발급, 현판 제작 보급, 자문위원 컨설팅 등의 혜택을 부여한다.
경남의 방목생태 축산농장은 초지조성과 윤환방목 등 동물복지를 연계한 친환경 축산물 생산에 중점을 두는 방식과 관광·체험 등을 접목해 축산의 부가가치를 올리는 방식으로 운영 중이다.
코로나19로 바뀐 가치 소비의 급증으로 스트레스 없는 친환경 축산물 수요가 늘고 있다.
경남도 양진윤 축산과장은 "탄소흡수원으로 인정을 받고 있는 초지에 가축방목을 연계해 축산분야 탄소중립에 대응하며 지속가능한 축산업을 위해 노력하겠다"고 말했다.